最近、あおり運転だの何だので騒ぎがあって、ドライブレコーダーが爆発的に売れているという。だが、以前からつけて使ってきたおかげで、私なりにドライブレコーダーへの不満や要望を抱くようになって…

昔はさほど気にならなかったのだが、最近、車のオーディオの音が、車外で妙に大きく聞こえるように感じている。
ドアにスピーカーを仕込んだ車が大半で…

讀賣新聞が「ハイビーム使用を…横断死亡96%が「下向き」」と題して、ハイビームの積極使用を警察庁が呼びかける報じた。これは、朝日新聞が以前掲載したハイビームデフォルト論にも関連する話題だが、ここで、ハイビームかロービームかを安易に事故に結びつける危険性を説いておきたい。

日本政府が、2020年には高速道路での自動運転を実現し、2025年ごろには人間が運転に関与しない完全な自動運転車の販売を始める目標を掲げているのは、ご存じの通り。今日 ─ 2013年9月13日、経済産業省がこの目標を前倒しし、市街地などの専用レーンでのバスの自動運転にいたっては、2020年より前に始めたいとしている、と報じられた。

現在入手できるドライブレコーダーの泣き所は、二つ。一つは、他の電波利用機器への影響の有無を確認する術がないこと。もう一つは、あの巨大でヘタると落ちてくる吸盤などのマウントの大きさだ。これまで三回、人柱よろしく「格安ドラレコは使えるか」と題して記してきたが、実は、どうにも納得の行かない状態になっている。それは…

安いドラレコで用が足りて、一年半。役立つことはなかったけれど、故障もなく、ちゃんと記録を続けてくれた我がドラレコ。ちゃんと使えているのは良いのだけど、車種が変わったら、とたんに事情が変わった。それは、とある週末のお昼近くのことだ。

今日、2016年1月29日は、自動車史に刻まれる日だ。あの、英国が誇るランドローバー、今日のディフェンダーが、その1950年からの…

今日、21世紀も16年が経ってようやく、自動車は衝突回避装置を持ち始めた。私も、昨年末に自動車を変えた。18年も持ち続けてきたMGFを手放し、シトロエン・C4ピカソにしたのだ。

なぜ四輪駆動車、クロスカントリー車じゃないのか…

万一に備えてドラレコはもはや今時必須と、安いものを調達し、装着してみた…までは良かった。ところが…

と、ある日のこと。Twitterで、踏切一旦停止無視でパトカーに止められた方の話が流れてきた。リンクの動画を拝見すると、確かに一旦停止している。それを…

その昔、私はVW GOLFディーゼルに乗っていた。初代、GOLF1である。
GOLF1の車重は、760kg。1.6リッターで54馬力という数値は、当時いかにも非力だとして、存外に嫌われた。一方で、だが世界最小のディーゼルと言われたそのエンジンがもたらす燃費はとても良くて、経験では最悪でも15km/lを切ることはなかった。
しかし、その後に初代いすゞビッグホーンに乗って、私は、とある疑問の答えを見いだした。それは…

サスペンション ── 車を構成する部分の中でも、とりわけ話題にするのは相当通な方ばかりという、文字通りの縁の下の力持ち。もうじきアメリカでは空を飛べる車も販売されるらしいが、多くの自動車は地べたを這っている。サスペンションは、そんな自動車の大きな要素、キモである。

サスペンション次第で、車の性質はドラスティックに変化する。四駆でオフローディングをやっていて最後に行き着くのも、やはりサスペンション。そこでは、脚の長さ、つまりいかにストロークが長く、極悪条件でもタイヤを接地し続けていられるか、が大命題。接地させるには、荷重が要るのだが、一方で、浮いた脚が接地するには伸びが要る。うまいことにその場所がモーグルよろしくちょうど良い凸凹があるなら、いずれかの脚を上げて荷重ができるだけ均等になるように車をコントロールすれば良いのだが、必ずしもそんな場所ばかりとは限らない。

CITY-Xの話題で、一本足スタンドだけでは前輪が回り、安定していないと記した。この前輪が止まらない件で、とんでもない事が起きてしまった。それは…

Panasonicの電動アシスト自転車に乗って、かれこれ3年と5ヶ月。二度目のバッテリー寿命限界が近づいて、そろそろ新規格の一台をと思うようになった。物色しているところに、YAMAHAから…

溜まっていたツケは、ざっと約40兆円。自動車一台あたり50万円以上だ。よくもまぁ、これだけのツケをユーザーに回し、サービスエリアでまずい飯を食わせながら、天下り大ファミリーで私腹を肥やしてきたものだ。

猪瀬直樹氏の著書、道路の権力と道路の決着、二冊セットをようやく読み終え、先ずは、利権で醜く膨れあがっていた道路公団を民営化すべく闘い抜かれた、そのご努力に頭が下がった。40兆円を民営化して返済する計画を立て、それに沿って物事が運びだしているところまでは、よくぞやって下さいましたと思う。けれど、読後、どこかで腑に落ちない、不安のようなものがまとわりついてきた。

一つは、自動車の台数が減りだしていることに伴う需要予測の変化。当初計画は当初計画として、動き出す段階での目論見は正しいのだけれど、現実はそうした目論見を裏切りがち。高速道路の利用料金収入だって、1000円の割引が始まったがために返済にあてられる料金収入減に伴って、リース料の支払い額も減っている。そこは、もともと計画されていた利用促進のための予算枠で賄われるという話なのだし、二年限定。だったら予定通り終われば良いものを、2000円化で値上げだと言われて延長。政権が変わったとはいえ、おおよそ、計画性というものが「ない」。

だが、ここで問題なのは、そうした愚かな無計画性よりもむしろ、返済案が再び闇の中になり、なし崩し的に再び赤字垂れ流しの道路が作り続けられかねない、そうした現状ではないだろうか。そこで、改めてまた、高速道路問題を考えてみることにした。